La joyeuse mascotte Mousquiri
L’une des grandes particularités du Tournoi national M-11 de Richmond est sans contredit sa joyeuse mascotte,
Mousquiri, née lors de l’édition de 1975 afin d’humaniser davantage cette compétition de hockey. Cette année, Mousquiri célèbre d’ailleurs son 50e anniversaire.
Le tournoi de Richmond fut le premier du genre à se doter d’une mascotte pour identifier son événement, un geste audacieux à l’époque qui a marqué un véritable tournant dans l’histoire du tournoi.
La création de Mousquiri est attribuable à deux grands bâtisseurs du tournoi, Gilles Fontaine et René Thibault, alors membres du comité organisateur en 1975. Depuis, l’initiative lancée à Richmond a été reprise par de nombreux tournois, mais Mousquiri demeure un chef de file parmi les mascottes sportives et l’un des personnages les plus appréciés au Québec.
Origine du personnage
Un concours de dessin fut organisé à l’école secondaire Sacré-Cœur de Richmond afin de trouver un animal capable de représenter l’esprit du tournoi. Parmi une quarantaine de dessins soumis, c’est un loup souriant, imaginé par François Vidal, qui fut retenu.
Quant au nom, il fut trouvé par Louise Tremblay : « Mousse-qui-rit », une expression qui fut ensuite adaptée pour devenir Mousquiri.
La dernière étape consistait à donner vie au personnage. La confection du costume fut confiée à l’équipe d’experts du Carnaval de Québec, assurant ainsi à Mousquiri une allure professionnelle et mémorable.
Un rôle central au cœur du tournoi
Depuis maintenant 50 ans, Mousquiri joue un rôle essentiel dans le déroulement du tournoi. Toujours présent pour faire sourire les jeunes, il anime les foules, console les perdants et apporte une touche de légèreté aux adultes, leur rappelant que le hockey demeure avant tout un jeu.
Véritable symbole d’amitié et de fraternité, le joyeux louveteau accorde une grande importance à ses jeunes amis, qui le lui rendent bien chaque année par leur enthousiasme et leur affection.
Une attention toute spéciale pour les jeunes joueurs
Au-delà de ses apparitions sur la glace et dans les estrades, Mousquiri prend soin de communiquer avec les participants avant même leur arrivée, notamment en leur envoyant un message sur Facebook afin de bien les préparer pour leur séjour à Richmond.
Tous les joueurs reçoivent également un cadeau-souvenir des mains de la mascotte. Et, fidèle à la tradition, Mousquiri remet un gâteau d’anniversaire à chaque jeune joueur qui célèbre son anniversaire durant le tournoi. Ce geste attentionné, très apprécié des enfants et des parents, se répète en moyenne une vingtaine de fois à chaque édition.
Derrière le costume
À première vue, le rôle de Mousquiri pourrait sembler simple. En réalité, il exige beaucoup
d’énergie et d’endurance de la part des bénévoles qui l’incarnent.
Interactions constantes avec les jeunes, déplacements sur la glace, séances de photos et d’autographes, manipulation de la rondelle, danses endiablées, pirouettes, plaisanteries avec les arbitres… sans oublier la vigilance constante pour éviter la Zamboni !
Une mascotte devenue emblématique
Depuis 1975, l’enthousiasme entourant Mousquiri a donné naissance à une vaste gamme de souvenirs à son effigie : chandails, dessins, fanions, rondelles, bâtons de hockey, épinglettes et bien d’autres objets devenus précieux pour les jeunes… et les moins jeunes.
Une chanson thème du tournoi Mousquiri a même été composée — musique de Gilles Fontaine, paroles de Carole Goulet-Thibault et Martha Hervieux — et elle résonne encore à chaque présentation du tournoi.
Même si Mousquiri peut sembler « âgé » avec ses 50 ans d’existence, il possède une qualité rare : il ne vieillit jamais. Il demeure éternellement à l’âge des jeunes joueurs qu’il accueille, année après année, avec le même sourire et la même énergie.
🎶 Chanson thème 🎶
Chanson complète ICI.
Recherches: Guy Marchand